郭之所以被废除皇后名位，有人说是郭皇后“恃宠而骄”的结果，其实不然宋仁宗的皇后是谁。自从刘太后安排郭氏给仁宗皇帝做皇后以来，这个皇后就从来没有被“宠”过，虽然刘太后对她庇护有加，何况废除之前，刘后早已去世，一个无“宠”可“恃”的皇后，哪里有什么机会去“骄”？
宋仁宗皇后郭氏，有人称她叫郭清悟，不确定。郭氏为应州金城（今山西应县）人，其祖郭崇，五代宋初将领，官至平卢军节度使。其父郭允恭，官至崇仪副使、赏州知州，后赠侍中。
宋真宗去世后，13岁的儿子赵祯继位，是为宋仁宗。由于宋仁宗年少，宋真宗临终遗言：“尊后为皇太后，军国重事，权取处分”，让皇后刘娥为皇太后，垂帘听政，国家大事，一切由刘太后处理。
赵祯继承皇位不久，在刘太后的主张下，选择了郭氏为宋仁宗的皇后。其实，当时备选的二人，一是郭氏，另一个是与郭氏一同进宫的张氏，后来封美人。但宋仁宗不喜欢外貌一般的郭氏，更喜欢漂亮的张氏，他想纳张氏为后，但不知什么原因，刘太后不准，所以在刘太后的包办下，郭氏成了皇后。对此事，《宋史•后妃传》有过记载：“初，帝宠张美人，欲以为后，章献太后（刘娥）难之。后（郭皇后）既立，而颇见疏。”宋仁宗对郭氏的态度，可见一斑。宋仁宗其实根本不喜欢郭后，依他的想法，早就要，只是刘太后听政，凡事无法自主。
11年后，刘太后去世，24岁的宋仁宗亲政，军政大事，自己定夺，对自己的家事，自然也能作主了，因此便开始运作废除郭皇后。《宋史•后妃传》记载说：“其后尚美人、杨美人俱幸，数与后忿争。一日，尚氏于上前有侵后语，后不胜忿，批其颊，上自起救之，误批上颈，上大怒。入内都知阎文应因与上谋废后，且劝帝以爪痕示执政。上以示吕夷简，且告之故，夷简亦以前罢相怨后，乃曰：‘古亦有之。’后遂废。诏封为净妃、玉京冲妙仙师，赐名清悟，居长乐宫。”
宋仁宗宋政后，一切自己作主，十分宠幸尚、杨二美人，作为美人的尚氏一天对郭皇后不客气不礼貌，郭后发怒，打尚美人的耳刮子，结果美人没打到，却扫到了皇帝的颈。宋仁宗大怒，因此与太监阎文应谋划废除皇后，经过十分繁琐的朝堂程序，郭皇后最后还是被宋仁宗突破重重困难给废除了，宋仁宗让郭皇后削发为道，打入了冷宫。当然，废除郭皇后，宋仁宗也没因此纳张美人为后，在大臣的强烈要求下，他选择了宋朝开国功臣曹彬的孙女曹氏为皇后。
宋仁宗为什么要废掉郭皇后？答案三个字：不喜欢。