当同学们参加长跑、球赛等运动后剧烈运动后，常会感到小腿、大腿及臂部等处肌肉酸痛。平时很少参加体育锻炼的同学，如果突然参加一次较强的运动，也常常会感到局部肌肉酸痛。这是怎么回事呢？
运动的力量来自肌肉收缩。肌肉收缩要发生非常复杂的化学变化。肌肉收缩的直接能源物质是三磷酸腺苷，三磷酸腺苷分 解为二磷酸腺苷，并释放能量供肌肉收缩，其它的化学反应都是保证肌肉收缩时三磷酸腺苷的含量不变。肌肉收缩时的化学反应分有氧和无氧两种情况。首先无论是 有氧还是无氧，糖分解为丙酮酸。在无氧条件下，丙酮酸进一步转化为乳酸；在有氧情况下，丙酮酸被彻底氧化分解成二氧化碳和水，并释放出比无氧阶段高十几倍 的能量供肌肉使用。但是在剧烈运动时，肌肉收缩急需大量能量供应，因而需氧量也大量增加，机体氧的供应一时又不能满足肌肉收缩的能量需求，因而为了适应能 量的需要，无氧过程被大大加强，从而产生大量乳酸。乳酸在肌肉中积累过多，会刺激肌肉中的化学感受器或由于积累量太多，使肌肉膨胀，这都会使肌肉产生酸痛 感。
肌肉酸痛并没有多大的害处，过几天就会消失。当肌肉休息后，氧的供应充足，约1/5的乳酸可被进一步彻底分解为二 氧化碳和水，并放出其中的能量。另外4/5的乳酸再合成为糖元，供肌肉收缩的能源物质。如果肌肉酸痛厉害，可以用热毛巾敷于痛处，并按摩痛处，也可擦些松 节油等药物揉擦。条件许可的话，可以洗洗热水澡，促进血液循环，使乳酸转化加快，酸痛可减轻或消除。
处于青春期的同学们，应加强体育锻炼。在体育锻炼时，肌肉的活动量加大，肌肉中的毛细血管开放，其开放的数量可以 比安静时增多20～50倍。这样，供给肌肉的营养物质增多。经过长期的锻炼，肌纤维会逐渐变粗，使肌肉粗壮有力。此外锻炼时应选择适宜的运动项目和运动 量，循序渐进。不可使肌肉过度疲劳。