赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世，曰：“马也。”二世笑曰：“丞相误邪？谓鹿为马。”问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高。或言鹿者，高因阴中诸言鹿者以法。后群臣皆畏高。
1、指鹿为马：指鹿为马是一个汉语成语，意思是指着鹿，说是马。比喻故意颠倒黑白，混淆是非。出自《史记·秦始皇本纪》，一般作谓语、宾语、定语。
2、译文：赵高想要叛乱（篡夺秦朝的政权），恐怕各位大臣不听从他，就先设下圈套设法试探。于是带来一只鹿献给二世，说：“这是一匹马。”二世笑着说：“丞相错了吧？您把鹿说成是马。”问身边的大臣，左右大臣有的沉默，有的故意迎合赵高说是马，有的说是鹿，赵高就在暗中假借法律中伤（或陷害）那些说是鹿的人。以后，大臣们都畏惧赵高。
3、相关人物
赵高：胡亥做了皇帝后，赵高对胡亥说：“陛下要注意，诸公子和大臣们正在为沙丘之谋而蠢蠢欲动啊！”二世一听，马上紧张起来，忙问赵高如何应付。赵高见时机已到，便煞有其事地说：“万全之策惟有‘换血’，铲除祸患。这样，陛下就可尽情享受人间乐趣了。”二世一听，乐得手舞足蹈。于是，一场“换血”大行动开始了。大批朝臣先后被杀，连二世的骨肉兄弟和同胞姐妹们都惨死在屠刀之下。最后连李斯都遭五刑腰斩，合家灭门。李斯一死，赵高便顶替他做了丞相，其族人、亲信都安插到了权要部门。赵高当了丞相后，成了秦朝的实际独裁者。渐渐地，他就想踢开二世自己做皇帝，但又担心群臣不顺从，于是就导演了一幕“指鹿为马”的闹剧。从此，群臣更加害怕赵高了。
秦二世：（前230年－前207年），嬴姓，赵氏，名胡亥，在位时间前210年—前207年，也称二世皇帝。是秦始皇第十八子（最小的儿子），长子扶苏的弟弟，从中车府令赵高学习狱法。秦始皇出游南方病死沙丘宫平台，秘不发丧，在赵高与李斯的帮助下，杀死兄弟姐妹二十余人，并逼死扶苏而当上秦朝的二世皇帝。秦二世即位后，宦官赵高掌实权。下令秦始皇后宫无子者皆令从死，在埋葬秦始皇时把全部工匠封死在了骊山陵墓里。征调材士五万人屯卫咸阳，令教射狗马禽兽。秦朝的暴政激起了公元前209年的陈胜、吴广起义。左丞相李斯与右丞相冯去疾、大将军冯劫纷纷请奏停止修建阿房宫，减轻各种苛捐杂税。二世听信赵高谗言，诛杀李斯，迫使冯去疾和冯劫自杀。二世三年七月，章邯、王离投降项羽，刘邦攻下武关，赵高惶恐。前207年赵高与其婿咸阳令阎乐合谋，逼胡亥自杀于望夷宫。临死前二世说只愿当万户侯，阎乐不准，遂自杀，时年24岁。以平民之礼葬。墓地在今西安市雁塔区曲江乡曲江池村南缘台地上，称胡亥墓。