《》是中国古典四大名著之一，是古代第一部章回神魔小说，共一百回，经清代学者吴玉搢等经考证作者是明代吴承恩西游记告诉我们的道理。清朝中后期以来被译为英、法、德、意、西、俄、日等十五种语言广泛流传世界评价很高。1986年杨洁版41集电视剧《西游记》搬上电视屏幕播出，深受广大观众喜爱。2010年程力栋版52集电视剧《西游记》武打功夫强了，对话深遂了些，内容演绎了一点。接着2011年又出炉张纪中版60集《西游记》，亦各有千秋。
《西游记》无论章回小说，还是电视剧，都主要描述唐朝李士民年代轮回下世的金蝉子成为一间寺庙布施小乘佛法的法师，他在观世音菩萨化身点播下和皇帝李世民支持下，独身前往西天灵山雷音寺恭取大乘佛法经典以回唐教化万民，途中收了观音菩萨早已点化安排好的孙悟空、猪八戒、沙僧为徒弟，包括东海龙王太子化身的白龙马为坐骑，在他们鼎力相助下一路斩妖除魔、餐风宿露、遇户化缘，历尽九九八十一难终于到达西天灵山雷音寺，在佛祖如来特许下取得有字大乘佛法真经，并经佛祖如来受封而成道正果的故事。
吴承恩创作的《西游记》究竟了几层呢？我认为：
1、《西游记》折射出作者对当时黑暗社会现实的不满，表达希望再出明君和改善社会现实的愿望。吴承恩创作《西游记》时正值明代嘉靖年间，嘉靖皇帝不理朝政而沉迷于炼丹术以期长命百岁，朝政则由大奸臣内阁首辅严嵩把持，以致朝纲混乱、吏治腐败、奸佞横逆，官民形同水火，经济不景气，天灾人祸不断，百姓生活困难。作者借《西游记》希望能再次出现唐朝李士民那样的开明皇帝，效行贞观之治，以期政治清明，经济复苏，文化繁荣，社会稳定，安居乐业；希翼有孙悟空那样的人物，来斩除妖魔鬼怪，灭净魑魅魍魉，杀凶惩恶扶正，以解民悬民怨。
2、《西游记》体现作者通晓佛教道教和神魔文化，表明受神明护佑并前世有修的有缘人，须历尽磨难、除盖灭瘴、蕴空根净、矢志不渝，才能增上上缘而最终得道正果，反应善良质朴的人们希望脱离苦海往生西方极乐世界的愿望。主要有：
一是唐僧为用大乘佛法度世化人而到万里之外的西天求取真经，就必须在孙悟空、猪悟能、沙悟净三位徒弟助力和白龙马脚力下结队同心完成。没有三个徒弟和白龙马，唐僧个人无力降妖伏魔到达西天，会时时成为垂涎三尺妖怪的嘴中肉，特别是离开武艺高强、七十二变、神通广大的孙悟空，其他三人都将成为魔鬼的盘中餐。这是一个团队，缺一不可，没有唐僧不会取得真经，没有孙大圣无法降妖，没有猪八戒牵马、沙僧挑担也会缺失，他们还帮大师兄除妖。
二是这个团队必须要战胜前进道路上的一切妖魔鬼怪、魑魅魍魉，并一路救苦救难积功累德；必须灭除猜疑、昏聩、私心、嗔恚、不和，如唐僧不识妖怪误解除妖的大弟子，大弟子遭责怪而发嗔恨心撩蹶子回花果山，二弟子贪吃贪睡一遇难题就想分行李回高老庄等，达到团结一致、同心协力；必须历尽九九八十一难才能到达西天取得大乘佛法有字真经，他们功德圆满了佛祖如来才能受封其成正果，少一难佛祖也会授意观音菩萨为其补上，待其灾消难满才能将有字真经带回大唐。
三是这个团队中每个人来历都不凡，都经过了大灾大难下界轮回的磨砺，上天为让他们最终出世成正果而作法助其修炼并加以考验。唐僧是上界金蝉子转世，其父科考金榜提名回乡途中被害，其母不堪忍受恶人侮辱自尽，幼小的他被僧人救下而皈依佛寺；孙悟空大闹天宫而受过太上老君八卦炉六丁神火、天刀砍伐、雷电击打等天刑，被佛祖五指山压了五百年；当过天蓬元帅的猪悟能因色心未泯调戏蟐娥而被贬轮回下界投胎猪身为妖祸害一方；原天廷卷帘大将沙悟净因打破琉璃盏也被贬下界流沙河为妖，兴风作浪，专吃过路人。他们到西天一路所遇到的妖魔有些是天界菩萨、神仙、天人所变化的，其他真的妖魔鬼怪也都知道唐僧和其徒弟，其实所有那些难局包括雷音寺阿难索要人事和给无字经书都是为磨练和考验唐僧师徒而设的，从这个角度看，这些妖魔鬼怪和天人作化实在是帮助唐僧师徒终成正果的菩萨。
3、明代吴承恩通过《西游记》告诉人们：尘世间和神魔界都充满弱肉强食的不平事，必须＂金猴奋起千钧棒，玉宇澄清万里埃＂，才能驱魔除尘，扫尽奸佞恶霸，保家安民，实现太平，才有安居乐业的人间净土；要想达到自己目的，去西天取经以度世化人，就必须吃尽所有苦头，历尽一切磨难，经过生死考验，始终不改初心，完成脱胎换骨修炼，才能最终得道正果。不然，师徒四人又 怎能取得大乘佛法有字真经？佛祖又如何封唐僧成为旃檀功德佛，孙悟空成为斗战胜佛，猪八戒成为净坛使者，沙僧成为金身罗汉，白龙马成为八部天龙广利菩萨？他们又怎能得到这些不退果位？