顾名思义，是指从大的方面去观察，是指从小的方面去观察。在宗教学宏观微观、社会学、经济学领域，还常常用到中观这个概念，即处于宏观与微观之间。在自然科学领域，介观是介于宏观与微观之间的概念。
在自然科学中，微观世界通常是指分子、原子等粒子层面的物质世界，而除微观世界以外的物质世界被称为宏观世界。
在自然科学中，还有介观的概念，它是介于宏观与微观之间的一种体系。处于介观的物体在尺寸上已是宏观的，因而具有宏观体系的特点；但是由于其中电子运动的相干性， 会出现一系列新的与量子力学相位相联系的干涉现象, 这又与微观体系相似，故称“介观”。
在社会科学中，一般来说，我们通常把从大的方面、整体方面去研究把握的科学，叫做宏观科学，这种研究方法，叫做宏观方法。通常把从小的方面、局部方面去研究把握的科学，叫做微观科学，这种研究方法，叫做微观方法。比如说，研究某种社会总体发展规律的科学，我们称之为宏观社会学；研究某个社会特殊现象、局部现象的科学，我们称之为微观社会学。
又比如，从整体上研究经济发展规律的科学，我们称之为宏观经济学；从局部的深层次上研究某种经济现象的科学，我们称之为微观经济学。
在宗教学、社会学、经济学等领域，还有中观这个概念。虽然名词相同，但在不同领域的定义也有不同。
宏观微观相互联系、相互影响，没有宏观，也就无所谓微观；反之亦然。
哲学范畴里到处都是这样的矛盾，比如整体与局部、质与量、存在与思维等等。如果要在宏观上把握大局，就要抛弃微观的影响，比方说宏观调控就是这样。如果代表了微观的利益，那自然就会不断放大微观的比重，以达到影响宏观、服从微观的目的。宏观是建立在微观之上,是微观的积累到一定的产物，从整体和部分来讲,宏观是微观的集合。
两者是统一的，微观和宏观只是一个角度，微观的影响会制约着宏观的发展。所以必须全面分析问题。
宏观是指长远的，大的方面，也可以是一个大概的意思。微观就是比较细的方面，这要看你具体用在方面。不同的地方，具体意思不一样的。
例如:宏观经济学和微观经济学的区别
二者的区别是明显的，主要表现在：
（1）研究对象不同。微观经济学的研究对象是单个经济单位，如家庭、厂商等。
正如美国经济学家J·亨德逊（J·Henderson）所说“居民户和厂商这种单个单位的最优化行为奠定了微观经济学的基础”。而宏观经济学的研究对象则是整个经济，研究整个经济的运行方式与规律，从总量上分析经济问题。正如萨缪尔逊所说，宏观经济学是“根据产量、收入、价格水平和失业来分析整个经济行为。
”美国经济学家E·夏皮罗（E·Shapiro）则强调了“宏观经济学考察国民经济作为一个整体的功能。”
（2）解决的问题不同。微观经济学要解决的是资源配置问题，即生产什么、如何生产和为谁生产的问题，以实现个体效益的最大化。宏观经济学则把资源配置作为既定的前提，研究社会范围内的资源利用问题，以实现社会福利的最大化。
（3）研究方法不同。微观经济学的研究方法是个量分析，即研究经济变量的单项数值如何决定。而宏观经济学的研究方法则是总量分析，即对能够反映整个经济运行情况的经济变量的决定、变动及其相互关系进行分析。这些总量包括两类，一类是个量的总和，另一类是平均量。
因此，宏观经济学又称为“总量经济学”。
（4）基本假设不同。微观经济学的基本假设是市场出清、完全理性、充分信息，认为“看不见的手”能自由调节实现资源配置的最优化。宏观经济学则假定市场机制是不完善的，政府有能力调节经济，通过“看得见的手”纠正市场机制的缺陷。
（5）中心理论和基本内容当然也不同。微观经济学的中心理论是价格理论，还包括消费者行为理论、生产理论、分配理论、一般均衡理论、市场理论、产权理论、福利经济学、管理理论等。宏观经济学的中心理论则是国民收入决定理论，还包括失业与通货膨胀理论、经济周期与经济增长理论、开放经济理论等。
微观经济学研究个别经济单位（消费者、工人、投资者、土地所有者、厂商）的行为,阐述这些经济单位为什么和如何作出经济决策，以及这些经济单位是怎样相互作用从而形成更大的经济单位–市场和行业。通过分析个别厂商和消费者的行为及其相互作用，微观经济学揭示了行业和市场是怎样运作和演变的，它们为什么彼此相异，以及它们怎样受政府政策和全球经济环境的影响。
宏观经济学研究整个国民经济运行,采用总量分析方法,以国民收入决定为核心来说明资源如何才能充分利用的一系列有内在联系的理论。