（Uncle Sam）被用来代指“美国”或“美国政府”，主要在美国山姆大叔是什么意思、英国，尤其是在
新闻界中使用较多。“山姆大叔”是美国的五大象征之一，它同自由女神一样，为世人所熟
知。美国的报纸杂志、文学作品和漫画中，经常可以看到“山姆大叔”的名字及其生动的形
象。在不同画家的笔下，“山姆大叔”神态各异，有的凶狠可憎，有的和蔼可亲。但最常见
的形象还是高高的个子，瘦削的面庞，头戴星高顶帽，身穿燕尾服和条纹裤，虽白发苍髯，
却精神矍铄，一派威仪，这一形象深受美国人民的喜爱。
最令人难忘的山姆大叔画像，是由画家詹姆斯·蒙哥马利·弗拉格创作的，他在两次世界大
战期间画了很多著名的征兵招贴画。山姆大叔的形象是：高个子、白头发、下巴上有一小撮
白胡子、身着深蓝色外套、头戴一顶高帽、上有星星点缀，这模样其实就是弗拉格的自画像。
“山姆大叔”这一绰号产生于1812 年第二次美英战争时期。纽约州的洛伊城有一位肉类包
装商，名叫塞缪尔·威尔逊。他诚实能干，富于创业精神，在当地很有威信，人们亲切地叫
他“山姆大叔”。战争期间，他担任纽约州和新泽西州的军需检验员，负责在供应军队的牛
肉桶和酒桶上打戳。
1812 年1 月，纽约州长带领一些人前往其加工厂参观，看到牛肉桶上都盖有E.A.—U.S.的标
记，便问是何意思。工人回答，E.A.是一个军火承包商的名字，U.S.是美国的缩写。凑巧的
是，“山姆大叔”的缩写也是U.S.，所以一个工人开玩笑地说，U.S.就是“山姆大叔”（UncleSam）。这件趣事传开后，“山姆大叔”名声大振。人们把那些军需食品都称为“山姆大叔”送来的食物。独立战争后，政治漫画里开始出现了一个名叫“山姆大叔”的人物。他的原型是一个早期漫画人物，名叫“乔纳森大哥”（Brother Jonathan），此人在美国独立战争时期非常出名。
19 世纪40 年代，一位美国漫画家特地作了一幅画，将“山姆大叔”画成一个长着
白头发、蓄着山羊胡子、头戴星条高帽，身穿红、白、蓝三色燕尾服和条纹长裤（美国星条
旗图案）的瘦弱高个子老人。渐渐地，山姆大叔取代了乔纳森大哥，成了最受美国人欢迎的
象征。
美国人还把“山姆大叔”诚实可靠、吃苦耐劳以及爱国主义的精神视为自己民族的骄傲和共
有的品质。从此这个绰号便不胫而走。第一次世界大战中曾出现过“山姆大叔”号召美国青
年当兵的宣传画，流传很广。1961 年，美国国会正式通过一项决议，确认“山姆大叔”为
美国的民族象征。