唐朝诗人杜甫曾有诗云：“挽弓当挽强，用箭当用长；射人先射马，擒贼先擒王和。”当时，杜甫在右卫率府担任胄曹参军一职，十年戌边的军旅生活，使他对中原步兵如何抗击胡人重装骑兵的战法问题进行了深入思考。诗中记载的战法，反映了唐朝时期以步兵为主的军队，在对抗骑兵特别是重装骑兵时所应当采取的作战指导思想。
因为早在南北朝时期，胡人从西域引进的重装骑兵阵形就已经给中原军队构成了极大威胁，尽管移动速度慢，但由于骑兵身披金属铠甲，马匹的关键部位也由兽皮等防护材料加以包裹，相当于古时候的坦克，普通弓箭难以对其造成伤害，而一旦冲到步兵阵前，由于步兵手中的长矛难以刺穿骑兵铠甲，重骑兵手中的兵刃连同坐骑的马蹄均可对步兵产生巨大的杀伤效果。
“挽弓当挽强，射人先射马”的战法，其基本含义是：使用韧度更高、势能更强的长弓从远处攻击重装骑兵，最大限度地利用重装骑兵移动慢的劣势，延长射击时间；由于马匹的防护标准低于骑兵，且目标更大，所以长弓的射击目标以马匹为主，只要把马射翻，骑兵就会瞬间失去战斗力。
后来，随着金属冶炼技术的发展，唐军逐渐配备了可以射穿铠甲的“破甲箭”，使步兵克制重装骑兵的招法更加先进有效。可以说，长弓＋“破甲箭”的组合，是唐朝步兵中的弓箭手对付重装骑兵的基本战法。
金属冶炼业的加速发展，也刺激了步兵武器的更新换代，一线步兵手中的长矛逐渐被陌刀所取代。唐代陌刀是一种长约1丈、重约15公斤、两边有刃的重型砍杀兵器，唐军抽调高大魁梧、膂力过人的士兵组成陌刀队，遇到重装骑兵时，陌刀队便冲到一线，担负对抗重装骑兵的专门力量。
由于陌刀挥舞起来作战半径大，两刃锋利且势大力沉，陌刀队成为重装骑兵的战场“恶梦”。据史书记载，唐军在远征吐蕃及平定安史之乱时，陌刀队“如墙推进”所向披靡，重装骑兵“人马俱碎”。
所以，归结起来，唐朝步兵克制重骑兵的战法主要有两种：一是长弓＋“破甲箭”组合，二是陌刀队。
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骑兵吊打步兵，骑兵只是吗？
网上一直存在骑兵优秀论，网友们大都认为骑兵才是古代最强力兵种，事实上我们都错了，战争的主角永远都是步兵，骑兵只是一个辅助军种，并且步兵面对骑兵也具有很强的战力，骑兵绝不是步兵天敌，本期节目带您了解详情。