在世界各地有1400多种斗蟋，在我国有30多个品种。我们饲养用于角斗的蟋蟀归属于斗蟋亚科的“蟋蟀”。 蟋蟀正式名称叫“中国斗蟋”。内行一般称之为“虫”，南方称之“赚积”，北方叫“蛐蛐”，其他异名还有：叫机子、促织，王孙，莎鸡，促机，天鸡，灶马，寒蛰等。小小蟋蟀牵动着千万人的心。从古至今，自宫廷到民间，喜好蟋蟀戏者大有人在，以致历史上竟出了几个有名的 “蟋蟀皇帝”、 “蟋蟀宰相”、“蟋蟀相公”，至于民间的蟋蟀粉丝则更难以计数了。
陶雷先生撰文指出，斗蟋蟀究竟始于何时，已难确考。人们是怎样发现蟋蟀善斗并使之成为一种历久不衰的民间游戏？可以设想有如下几种可能：一是有人在很偶然的情况下，看到自然界的雄性蟋蟀在交配期间，为争夺配偶而展开搏斗，于是受到启发，好奇心驱使他们捉来雄蟋蟀，双双放到一起，因其它们格斗厮杀。二是宫女们或民间小儿在捕捉蟋蟀，放在笼中畜养以解闷的过程中，发现两只蟋蟀放在同一只笼中，就会出现时如仇敌般的争斗，于是开始有意识地引逗，从中取乐。比较而言，后一种可能更大。因为自然界的野生蟋蟀交配均是在晚上，人们可以听到雄虫招引雌虫时的鸣叫声，却不易发现两雄争风而搏斗的场面；况且这种场面一般不会出现。这两种可能的共同点都是先由无意间的发现导向有意识的驯养，并逐步发展为规模较大的斗蟋蟀活动。也不排除第三种可能，即斗蟋蟀是在斗鸡、斗鹌鹑启发下的有意识发现。由于赌博因素的加入，斗蟋蟀活动以更快的速度普及发展，至宋代就已经达到相当的规模了。
蟋蟀的颜色“以青为上，黄次之，赤次”之，黑又次之，白为下”。但实际上蟋蟀的颜色分别很少，蟋蟀的颜色完全由地土、气候的变动而生出各种颜色。所谓“青为上”的，便是砖石之地产生的刚劲颜色，战斗力自然也雄健多了。蟋蟀中只有雄蟋蟀会叫，因为它有发声器，这是一种求婚的信号，雌蟋蟀听到后会赶去“赴约”。这时，如果又闯来一只雄蟋蟀，就会发生一场合理的搏斗。
斗蟋蟀是一种很的游戏
斗蟋蟀是一项历史悠久的民间游戏，古往今来它以其独有的趣味吸引着无数的王公贵族、文人墨客及市井百姓。寻着蟋蟀的鸣声，在被誉为中华蟋蟀第一县的宁津，让我们去探寻这传承千年的趣味文化。
斗蟋蟀从出现到普及，其实不需太长时间。一方面斗蟋蟀是一种很好玩的游戏，本身具有独特的娱乐效果。另一方面，玩养蟋蟀是一项简便易行的活动，既无需多大财力，又不甚劳神，只要从野外捉来，稍加调养，即可摆开战场，这比斗鸡走狗一类的活动更简单。随着斗蟋活动的发展，至宋代达到相当规模。
民间关于宁津蟋蟀传说颇多，最有名的有两个。
传说一：宋徽宗的皇后是德州刺史王藻的女儿，名叫王敏。王皇后从小饱读诗书，对皇帝不理朝政、整日躲在宫里同嫔妃斗蟋蟀看不下去，多次劝说引来徽宗疏远。不久王皇后得病而亡。她变身一只乌头金翅大蟋蟀，终日在徽宗耳边啼鸣 “夫君醒来!夫君醒来! ”
公元1127年，金兵大破东京汴梁，徽宗被掠往幽州。行至鬲津河畔的临津县（今宁津县），遇到大雨，王皇后化身的乌头金翅大蟋蟀逃出盆罐，跳入路边的草丛中。徽宗见状，凄然泪下，哀曰：“尔等早早逃亡，待到天朝盛世，再让你们拜帅称王。 ”八百年后，宁津蟋蟀称霸中华，多次获得国际国内大赛冠军。
传说二：到了清同治年间。当时宁津陈庄的蟋蟀在京城已小有名气。这年,逢慈禧太后生日之际，准备大庆一番。太监李莲英建议增添斗蟋蟀一项助兴，慈禧很满意。于是，李莲英派两个手下贾大鼎和郭老福，来到陈庄选虫子，并叮嘱要选个大的，成色好的。二人到陈庄后，喝斥人们到地里捉最好的虫子进贡。其实，他们根本不懂什么成色，只记住了“个大的”。当上好的虫子贡上来后，都因“个不大”而没被选中，村民们还挨了臭骂，甚至遭衙役棒打。
村里人决心捉弄一下两个太监。于是他们在地里捉到几只特大的雌蟋蟀，把显示雌性的尾巴剪掉，献了上来。两个太监一见，如获至宝，装进箱里，运回京。没等慈禧寿筵开，虫子便献到了李莲英面前。太后听说后，欲先睹为快，让选两只斗斗看。李莲英把两只最大的放在一起，可几经挑逗，不见相战。仔细看时，才知是两只雌的。慈禧顿时大怒，因扫了兴，更因“雌蟋”与“慈禧”同音，大忌。雌蟋上不了场，影射了女人专权之逆。她以为是两个下人故意耍弄她，便下令将二人下狱。