SN1为单分子亲核取代;SN2为双分子亲核取代反应.SN1的过程分为两步Sn1：第一步,反应物发生键裂(电离),生成活性中间体正碳离子和离去基团；第二步,正碳离子迅速与试剂结合成为产物.总的反应速率只与反应物浓度成正比,而与试剂浓度无关.S N2为旧键断裂和新键形成同时发生的协同过程.反应速率与反应物浓度和试剂浓度都成正比.能生成相对稳定的正碳离子和离去基团的反应物容易发生SN1,中心碳原子空间阻碍小的反应物容易发生SN2 .
简单来说就是有手性的看手型，手性翻转就是SN2，发生外消旋就是SN1，其他就是看离去集团，容易离去的容易SN1，不容易离去的SN2，还有就是伯碳基本SN2叔碳基本SN1，溶剂影响，质子溶剂极性大的容易SN1，非质子溶剂极性小的容易SN2.
SN1 ,SN2 都是亲核取代，至于如何区分，可以从反应的特点来。SN1 ,反应速度至于反应物浓度有关，与亲核试剂，去OH- 浓度无关。产物基本上是外消旋体。不同烷基的卤烷历程的相对的速度是叔＞仲＞伯＞甲基 。
SN2反应速度不仅与卤烷浓度有关，还与亲核试剂浓度有关。产物为内消旋体，各卤烷相对速率为CH3X＞伯卤烷＞仲卤烷＞叔卤烷
一般叔卤代烃是SN1.伯卤代烃是SN2，仲卤代烃是SN1和SN2
sn1是单分子反应，整个反应过程中决定反应速度的步骤中只有反应物这一种分子参与。sn2是双分子反应，其步骤中与参与的两种反应物都有关。
sn1和sn2反应影响因素是β-消除反应的激励，消除反应又称脱去反应或是消去反应，是指一种有机化合物分子和其他物质反应，失去部分原子或官能基的有机反应。
消除反应发生后，生成反应的分子会产生多键，为不饱和有机化合物。消除反应可使反应物分子失去两个基团或原子，从而提高其不饱和度。
消除反应分为下列两种：β消除反应较常见，一般生成烯类。α消除反应生成卡宾类化合物。 离去基所接的碳为α碳，其上的氢为α氢，而隔壁相邻接的碳及氢则为β碳及β氢。化合物会失去β氢原子的称为β消除反应，会失去α氢原子的称为α消除反应。
在Sn1反应中由于生成了碳正离子中间体，所以重排是这种反应的重要，也是支持Sn1的重要实验根据。如果一个亲核取代反应中有重排现象，那么这种取代一般都是Sn1机理。在Sn2反应中，没有碳正离子中间体生成，也没有任何中间体生成，所以不发生重排。
瓦尔登转化是Sn2反应的立体化学特征，产生这种特征的原因是亲核试剂的背面进攻。如果亲核试剂为同位素，比如用旋光性的2碘-甲烷与放射性碘负离子进行路交换反应，则在反应过程中外消旋化的速度是同位素交换速度的2倍。
一般认为，Sn1和Sn2是亲核取代反应的两个极限机理，在这两个极限机理之间还存在着一个具有不同程度的Sn1和Sn2混合机理区域。离子对机理能够把Sn1和Sn2及其他情况统一起来，是一种比较完整的亲和取代机理。