从古人的地理位置划定的左为东，右为西来看，“道”之“陇右”非渭河上游的彼“陇西”了。在甘肃工作时的习惯对庆阳一代泛称“陇东”，回忆中没有区域陇西之说，作为地名的“陇西”，虽然属于定西地区所辖，但传统的辉煌使“陇西”县在甘肃甚至西北人心里的位置一直都很重要，甚于所治定西，毕竟“天下李姓出陇西”之说出自这里，据说“陇西机务段”在陇海线上也算得一个大段。再说“陇右”，古人在划分地理区域时，首先要确定一个地标位置，于是选定了六盘山，在宁夏南部，甘肃东部，以六盘山路方登顶得名的“六盘山，”古称“陇山”，绵延的山脉植被改变了宁夏南部与庆阳地区的气候，在广袤的西北，这片地区属于富庶之地。前面说过的以左右定东西，划六盘山（陇山）以西为“陇右”，那么唐朝的陇右区域就太大了，可以说大到不能以州县计算陇右是哪里！顺着祁连山脉一路西行的宁夏，青海（包括青海的部分藏区）部分区域，顺河西走廊出玉门关进疆，延伸至古丝绸之路的远方……老渔认为:大唐盛世皆有可能。
导读：陇右对的重要性其实远大于其他大一统王朝，而且应该在宋太祖、太宗时期就应该趁开国兵锋正盛的时候就应该陇右。当然其实最合适的应该是河西走廊，陇右只不过是西夏牢牢掌控河西后的替代品。作用非常明显，无外乎三种：丝绸之路与西域贸易补充国库不足；开疆拓土，从西夏南部威胁西夏腹地减轻正面对北宋的压力；在失去北部幽燕后北宋战马严重匮乏，所以占领陇右既可以获取养马之地又可以直接交易战马。这有助于北宋军队战力的提升，所以陇右是失去河西后退而求其次的必然结果。可惜时间太晚了，随着王安石变法的失败北宋朝野对于陇右的态度反复摇摆。陇右对于西夏来说如同芒刺在背，联合吐蕃部落屡次攻击；北方战场金国崛起，靖康之变导致北宋亡国。赵构忙着抵抗金国的入侵，战略要地陇右都护府仅仅存在几十年就被西夏吞并可悲可叹。
陇右都护府出台的背景其实河西走廊的重要作用我们都清楚，小编一直不理解北宋初年就算是实在收不回幽云十六州那为什么不打打河西的主意。当然幽云十六州对于北宋来说却是有非常重要的屏障作用，但是宋太宗赵光义葬送了所有的精锐也没能打下来？那么就非和幽云死磕吗？再说宋朝也放弃了呀，为什么不尝试收复河西呀？幽云十六州的重要作用，一方面是中原王朝的屏障；另一方面就是养马之地，中原王朝可以得到源源不断的骑兵。历史上的幽州、并州都是精锐骑兵频出的地域，既然北边不行咱们试试河西呗？
宋朝立国之初西北地区仍沿五代岐国疆界，西部只及秦、渭、成、武（阶）4州。北宋初年河西势力分布如下：吐蕃六谷部、甘州回鹘、归义军节度使。其中归义军本身此时正是曹氏主政，奉大宋为正朔接受大宋册封；而甘州回鹘从归义军中独立于吐蕃的六谷部结成同盟对抗党项；其中六谷部首领潘罗支不但接受了宋朝朔方节度使的封号，而且杀死了西夏太祖李继迁。由于六谷部处于党项背后位置及其重要，宋朝为此破例赐予大量弓箭、兵器等违禁品加强六谷部的力量。
所以从这个角度来看，大宋、六谷部、甘州回鹘以及归义军在针对党项方面是有共同利益的（六谷部、甘州回鹘以及归义军都被党项灭）。所以如果大宋采取类似西域都护府的结构来治理河西，未尝没有可能。PS:汉朝西域都护就是汉朝政府派出官吏管理，但是西域各国依然保持独立。如果这样的话，西夏甚至连结果的机会都没有。而有了河西，就相当于控制了丝绸之路。不但税收源源不断，而且大宋军队绝对不会出现战马奇缺的现象。如果大宋真的拿下河西，大家想到了那个朝代？没错就是强悍的隋朝，北宋拿下河西后除了幽云以外版图几乎和隋没有区别。PS:不挑刺，就单单指版图没说国力。
英武的宋神宗变法图强、开疆拓土（河湟开边，为陇右都护府奠定基础），成为北宋伟大帝王西夏夺取六谷部地域后，六谷部余部纷纷逃亡到青海境内的湟水流域依附新起的唃厮啰政权。到宋神宗时期开始变法图强，打算改变北宋落后挨打的局面。一方面宋神宗选派王安石主持变法，改变三冗局面、提高国家收入；另一方面派王韶出兵河湟开疆拓土，威胁西夏安全。
在宰相王安石的支持下，宋朝先后收复了宕、叠、洮、岷、河、临（熙）6州。大宋尽得产良马之地。从王韶熙河开边开始，到王厚收复河湟“开拓疆境幅员三千余里”陇右都护府已基本成型。大宋坐拥诺尔盖松潘草原已经对西夏形成半包围态势。如果从陇右出兵可以直接腰斩西夏，使得宁夏盆地直接暴露在大宋军队的眼前。形式简直不要太好，可惜时机不对靖康事变直接打断了陇右的存在。
大宋必须拿下陇右的原因通过地图我们可以看到大宋在失去河西后，通过陇右也可沟通西域。大宋和西域的陆地联系如同打开了任督二脉，可以跳过西夏转手与西域自由贸易互通有无。直接贸易就以为这大量的税收，这对于保守三冗困扰的大宋具有重大的战略意义。 所以到宋徽宗时期依然通过湟州置茶马司管理茶叶和马匹交易，开榷场收取大量的赋税。这是大宋拿下陇右的第一个理由。
第二条理由如上图所示，大宋拿下陇右已经形成东、南两个方向对于西夏的包围。而南部可没有东边类似横山的天险，所以西夏腹地直接暴露在大宋的攻击范围。从此夏宋攻守态势易手，如果不是金国对于北宋的打击也许西夏可能提前寿终正寝了。所以西夏才非常着急，屡屡联合吐蕃妄图夺回陇右。
第三条理由就是夺取陇右后，大宋终于有了盛产良马之地。宋朝由于失去了河西和幽云，所以非常缺战马组建起兵部队。所以大宋的机动性远远不如辽、金和西夏，这也成为大宋战力的一个短板。开边陇右正好弥补了这个这个短板，如果能够长时间持续那么大宋的战斗力必然会上升一大截。
小结：
陇右都护府对大宋来说可以算是加速的副油箱，可惜由于徽宗时期蔡京、童贯等人导致朝政糜烂。在大宋还没来得及认真品尝陇右这颗甜美的果实的时候，就因为金兵入侵导致亡国。可叹南宋建立后，通过绍兴和议把国境线南移到长江再也和陇右无缘。
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