张寿臣让马三立降辈这事情，跟坊间传闻“侯宝林不让李文华拜师马三立”一样，属于历史悬案，当事人自己都没公开说过这事儿，全是外界在各种敲边鼓。
网上传闻张寿臣跟马家矛盾主要有两个：一个是张寿臣说马德禄马三立相声水平不行，另一个是张寿臣让马三立降辈。
第一个其实有一半是真的，那就是张寿臣确实说过马三立太面，不适合说相声。其实这倒未必是多贬低马三立，马老的相声确实跟张寿臣不是一路的，风格差异很大。张寿臣虽然拜师焦德海，但他能耐有一多半是李德钖那里学来的，所以寿老的路子跟万人迷比较接近。而马家最接近万人迷的，是马三立的大哥马桂元，只不过英年早逝而已。马桂元其实也对弟弟各种拳打脚踢，观众都炸粘子了，马桂元还是看马三立鼻不是鼻眼不是眼的，主要就是风格差太多了。
但张寿臣去贬低马德禄这事情，大概率是不存在的，马德禄是大名鼎鼎的相声八德，而且是李德钖的跟班。张寿臣一直很讲究论资排辈，所以对于比自己辈分高的人，张寿臣是不会去冒犯的。再者说张寿臣十岁就开始说评书，当时寿老就是在连兴茶社混饭吃，而连兴茶社的掌穴就是马德禄和周德山，人马德禄帮衬过张寿臣，结果寿老放下筷子就骂娘，这很显然不符合逻辑。
至于张寿臣让马三立降辈这件事情，其实属于车轱辘套餐系列，但凡提到相声界降辈的几档子事情，基本上都跟张寿臣扯得上关系。
比如高德亮这一支降辈，也被传成张寿臣让高德明兄弟降辈，而且段子还编得像模像样，说张寿臣组织同行开会的时候，问高德明“你名字那个德是捏”，高德明赶紧回答“是家里的字，跟相声辈分没关系”，然后从此高德明就被视为降辈了，连带着弟弟高德亮也一起降辈。
其实这事情就是以讹传讹，高德明压根就没降过辈，他的徒弟于佑福在业内都是以寿字辈论的，如果师父降辈，那于佑福不就成马三立晚辈了，你问马三立敢不敢在于老姑面前充长辈？
高家真正降辈的其实就是高德亮，而且高德亮降辈是因为加入了相声改进小组，里面大部分都是宝字辈，还有几个寿字辈，就他一个德字辈，那侯宝林大师管他叫师爷，高德亮估计也受不起，所以高德亮主动跟大家平等相处，按照寿字辈自居，这才把高凤山石富宽这一支都拉了一辈下去。
从张寿臣本身的地位来说，他也没必要让谁去降辈，在解放前的相声界，张寿臣就是大掌门，无论谁在他面前都矮一头，他让打狗不敢骂鸡。当年共乐茶社和晨光茶社打得跟花瓜似的，京津两地的名家都过去助阵了，最后还不是张寿臣一句话，两边就熄火了。
说白了，张寿臣本来就是大家长，马三立即使人小辈大，在他面前也是晚辈。再者说寿字辈最年轻的也不是马三立，而是郭荣启，张寿臣要指定降辈也应该把郭荣启马三立一勺烩，干嘛只针对马三立呢。
再说马三立对张寿臣非常尊重，逢年过节都提着礼物去看他，一口一个师哥叫得多甜。而且马三立在没成名之前，最崇拜的对象就是张寿臣，马三立当年看到燕乐戏院门口挂着牌子“张寿臣因病不能演出”，觉得演员不演出都挂牌子，这就是蔓儿大到尖了。于是后来马三立成名了，也因为生病挂了牌子，马老那一刻幸福涌上心尖，终于赶上张寿老的境界了。
另外周德山晚年由马三立牵头，同行们一起出钱养他，张寿臣也出了一份钱，如果两人真的不睦，张寿老也不必管这闲事儿。
所以相声界的恩怨，外人是看不清的，你觉得有的可能并不存在，你觉得没有的反而水火不容。
在朋友家人爱人和别人辩论的时候，需要更多的依据或者理论，就需要敲边鼓。敲边鼓比喻从旁帮腔，从旁助势．帮讲话的人向听者传达思想．（暗带些许贬义）也说：打边鼓。出自清·李宝嘉《官场现形记》。
李宝嘉(1867~1906)又名宝凯，字伯元，别号南亭亭长，笔名游戏主人、讴歌变俗人等。汉族，江苏常州人，晚清小说家。生于同治六年(1867年)，死于光绪三十二年(1906年)享年四十岁。李伯元是个多产的作家，他构思之敏，写作之快，是极为少见的。他先后写成《庚子国变弹词》、《官场现形记》、《文明小史》、《中国现在记》、《活地狱》、《海天鸿雪记》，以及《李莲英》、《海上繁华梦》、《南亭笔记》、《南亭四话》、《滑稽丛话》、《尘海妙品》、《奇书快睹》、《醒世缘弹词》等书十多种。其中《官场现形记》更是晚清谴责小说的代表作。