在夜空中，只有仙女座星系属于星座、三角座星系以及大、小麦哲伦星云这四个呈现出云雾状的天体是肉眼可见的河外星系，其他肉眼可见的星星都是在银河系之内，并且它们与地球相距大都不超过1000光年（银河系半径5万光年），这其中就包括著名的北斗七星。在现代天文学的88个星座中，北斗七星是大熊座的一部分，它们与地球的距离大约都为100光年。
天枢
天枢距离地球123光年，它的质量为太阳的4.3倍，半径为太阳的32倍，视星等为1.8等。天枢目前已经耗尽核心的氢燃料，离开主序阶段而膨胀成红巨星。此外，天枢还有一颗伴星——大熊座α星B，它的质量约为太阳的1.6倍。
天璇
天璇距离地球80光年，它的质量为太阳的2.7倍，半径为太阳的3倍，视星等为2.4等。从天璇向天枢延伸出一条假想的直线，可以指向北极星，这是寻找北极星的便捷方法。
天玑
天玑距离地球83光年，它的质量为太阳的2.9倍，半径为太阳的3倍，视星等为2.4等。这颗恒星的自转速度很快，赤道的自转速度估计为178千米/秒，约为太阳的90倍。天玑也有一颗伴星——大熊座γ星B，它的质量约为太阳的80%。
天权
天权距离地球58光年，它的质量为太阳的1.6倍，半径为太阳的1.4倍，视星等为3.3等，这是北斗七星中最暗淡的一颗。天权属于一个三合星系统，它的两颗伴星——大熊座δ星B和大熊座δ星C都非常暗淡。
玉衡
玉衡距离地球83光年，它的质量为太阳的2.9倍，半径为太阳的4.2倍，视星等为1.8等。根据最近的一项研究，玉衡的周围可能环绕着一颗质量为木星15倍的亚恒星天体。
开阳
开阳距离地球83光年，视星等为2.3等。在这颗恒星旁边还有一颗较为暗弱的恒星——辅，曾被古人用于测试视力。此外，开阳与另外五颗恒星组成了一个六合星系统。
瑶光
瑶光距离地球104光年，它的质量为太阳的6.1倍，半径为太阳的3.4倍，视星等为1.9等。这是一颗B型主序星，才刚刚形成1000万年。
看自己的北斗星在哪个星？
按现代国际星名的命名体系，北斗星属于大熊星座。
北斗星由七颗恒星即天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光组成。先民们把这七星联系起来，想象成为古代舀酒的斗形，天枢、天璇、天玑、天权组成斗身，古曰魁、斗魁；玉衡、开阳、摇光组成为斗柄，古曰构。天璇、天枢相连成直线并延伸约五倍的距离，就可以找到北极星，构成北极星区。
北斗七颗中国星名由斗口至斗柄连线顺序为天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳和摇光。前四颗称“斗魁”，有称“璇玑”；后三颗称“斗柄”，有称“玉衡”。现代星名则命名为大熊座α、大熊座β、大熊座γ、大熊座δ、大熊座ε、大熊座ζ和大熊座η。通过斗口的两颗星连线，朝斗口方向延长5倍可以找到北极星，这两颗也称作“指极星”。点一下好评，真心的祝愿你万事如意！