古人将一天划分为十二等份，用十二地支表示， 称为十二，每个时辰为现在的小时十二时辰的。古人按照 十二种动物的习性特征和活动时间，创立了以动物命 名时辰的方法，每一种动物对应一个时辰。与公元计 时中一天的起始时间是半夜十二点不同，甲子计时中 一天的起始时间是半夜十一点。
子时，半夜十一点到次日凌晨一点。这个时间夜 深人静，老鼠趁机出洞寻找食物，因此为鼠时辰，被 称为子鼠。丑时，凌晨一点到三点。据说这个时间段牛需要 吃草，以备日出耕田，因此农人会起床给牛喂草料， 因此为牛时辰，称为丑牛。寅时，凌晨三点到五点。这正是老虎出来觅食、 活动的时候，古人经常于此时听到虎啸，因此为虎时 辰，被称为寅虎。
卯时，清晨五点到七点。这一时间，兔子也会 出来活动，吃带有晨露的青草，因此为兔时辰，称为不可不知的中华H常识卯兔。辰时，早晨七点到九点。这一时间容易起雾，传 说龙是乘雾而来、驾雾而归，因此为龙时辰，被称为辰龙。已时，上午九点到十一点。这一时间段太阳发出 耀眼光芒，大雾已经散去，蛇群会出洞觅食，因此为 蛇时辰，称为已蛇。
午时，中午十一点到一点。野马还未被人类驯服 时，常常在这一时间段奔跑嘶鸣，因此为马时辰，被 称为午马。未时，午后一点到三点。这一时间段是放羊的最 佳时间，因此为羊时辰，被称为未羊。申时，下午三点到五点。在这一时间段，猴子喜 欢撒欢啼叫，因此为猴时辰，被称为申猴。
酉时，下午五点到七点。此时夜晚即将来临，通常 鸡会在鸡窝门口打转，因此为鸡时辰，被称为酉鸡。戌时，傍晚七点到九点。此时黑夜来临，看门狗 竖起耳朵警惕起来，一有风吹草动就会吠叫，因此为 狗时辰，被称为戌狗。亥时，夜间九点到十一点。此时人们已上床歇 息，夜深人静只听见猪拱槽的声音，因此为猪时辰， 被称为亥猪。
后来人们又用这种计时方法来纪年，因此便形成 了十二生肖，且每一个人都有了自己的属相。
十二经络与十二时辰怎么对应？
手太阴肺经 3：00——–5：00 呼吸系统
手阳明大肠经 5：00——–7：00 大肠
足阳明胃经 7：00——–9：00 胃
足太阴脾经 9：00——–11：00
脾脏手少阴心经 11：00——-13：00 肝脏造血
手太阳小肠经 13：00——-15：00
小肠足太阳膀胱经 15：00——-17：00
膀胱足少阴肾经 17：00——-19：00 肾脏
手厥阴心包经 19：00————21：00 心包
手少阳三焦经 21：00——23：00 免疫系统修复
足少阳胆经 23：00——1：00 骨髓造血
足厥阴肝经 1：00——–3：00 肝脏修复。
十二个时辰与对应的生肖是哪些？
鼠 牛 虎 兔 龙 蛇 马 羊 猴 鸡 狗 猪
子 丑 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥
时间：子：23：00—-01：00 丑：01：00—-03：00 寅：03：00—-05：00
卯：05：00—-07：00 辰：07：00—-09：00 巳：09：00—-11：00
午：11：00—-13：00 未：13：00—-15：00 申：15：00—-17：00
酉：17：00—-19：00 戌：19：00—-21：00 亥：21：00—-23：00。