淳于髡是齐国的赘婿，他虽然身高不足七尺，但是语言流畅淳于髡怎么读、能言善辩， 多次出使各诸侯国，从来都没有受到过屈辱。公元前371年，楚国派大军侵略齐国。齐国难以抵抗，于是齐威王就让 淳于髡携带礼物黄金百斤，驷马车十辆到赵国去搬救兵。接到齐威王的任务 后，淳于髡仰天大笑，把系帽子的带子都笑断了。
齐威王说：“先生是觉得 礼物太少吗？ ”淳于髡说：“怎么敢嫌少呢？”齐王说。•“那先生为发笑 呢？ ”淳于髡说：“今天臣从东边过来的时候，看到路边有一个向田神祈祷的 人。他拿着一只猪蹄和一杯酒，祷告说，希望您能让高地上收获的谷物盛满 我家的篝笼，让低田里收获的庄稼装满车辆，还要让五谷茂盛丰熟，米粮堆 满粮仓。
’臣看见他拿的祭品很少，可是所祈求的东西却很多，所以笑他。”
于是，齐威王就把礼品增加到黄金千镒，白璧十双，驷马车百辆。淳于 髡辞别齐威王，动身去赵国，到了赵国后，经过一番劝说，赵王拨给他十万 精兵，一千辆裹有皮革的战车前去救援齐国。楚国的军队听到这个消息后， 连夜撤兵而去。
齐威王得知楚国撤军后非常高兴，于是在后宫设置酒肴，召见淳于髡并 赐他喝酒。宴会上，齐威王问他：“先生喝多少酒会醉？”
淳于髡回答说：“臣有时喝上一斗酒也能醉，有时喝上一石酒也能醉。” 威王说：“先生的话让我很糊涂，您喝一斗就醉了，怎么还能喝一石呢？可以 把这个道理讲给我听听吗? ”淳于髡说：“现在大王当面赐酒给我，执法官就 站在旁边，御史站在身后，这时我心惊胆战，只能很谨慎地低着头喝酒，这 时喝不了一斗就醉了。
如果父母大人有尊贵的客人到家里来，这时我卷起袖 子，躬着身子，奉酒敬客，客人不时赏给我一杯残酒，宾主之间屡次举杯敬 酒应酬，这时臣喝不到二斗也就醉了。如果朋友间一起交游，大家好长时间 没有见面了，突然相见，高高兴兴地聊起往事，互诉衷情，这时大概喝五六 斗就醉了。
至于说乡里之间举行的聚会，男女坐在一起，相互敬酒，也没有 时间的限制，又能做六博、投壶一类的游戏，呼朋唤友，相邀成对，男女在 一起握手言欢不受处罚，盾目传情也不会遭到禁止，面前有落下的耳环，背 后有丢掉的发簪，在这个时候，我是最开心的，喝上八斗酒，也不过只有两 三分醉意。
天黑了，酒也快喝完了，大家把剩余的酒并到一起，然后促膝 而坐，男女同席，鞋子木屐混放在一起，地上的杯盘杂乱不堪，厅堂上的蜡烛已经熄灭了，主人单留下我，而把别的客人都送走，绫罗短祅的衣襟已经 解开了，可以略略闻到一阵香味，这时我心里最为高兴，喝上一石酒都不成 问题。
所以说，酒喝得过多就很容易出乱子，欢乐到了极点的时候就容易发 生悲痛之事。世上所有的事情大概都是这样。”
齐威王明白了淳于髡想要说什么，就回说：“先生说得很好。”于是，威 王就命令停止了彻夜欢饮之事，并任命淳于髡为接待诸侯宾客的礼宾官。