向来是清朝社会中的一个特殊阶层，他们在清初的建国大业中征战沙场睿智的睿怎么写、冲锋陷阵，辅佐君主开疆拓土，是清朝皇家管辖全国的重要保障力量，因此自顺治入关以来，历代皇帝都对皇族的管理十分重视，下面我们就一起来深入了解这个已经逝去的特别的群体。
清朝皇族定义及等级 皇族按理来说只要和皇帝们有共同祖先的，都可以算作是皇族成员，关键是要看从哪一辈开始论，显然不能扯得太远（比如说如果从北京猿人那儿开始论起的话，那么全天下人都是皇族了），所以清朝就规定了皇族身份只能从太祖皇帝努尔哈赤的父亲塔克世那一辈人开始算起。
由此就可以分成两条分支，一条是塔克世那一系，他的子孙后代叫“宗室”，系黄带子来彰显他们地位的高贵特殊，所以宗室别名又叫“黄带子”；另一条是塔克世的兄弟那一系，他们的子子孙孙则叫“觉罗”，他们的血缘离皇室又疏远了一些，身份比宗室也要略低，只能系红带子来显示他们与平民的不同之处，因此觉罗又俗称“红带子”。
宗室之内男子按照爵位高低又分有十二等级，从上往下分别是：亲王、郡王、贝勒、贝子、镇国公、辅国公、不入八分镇国公、不入八分辅国公、镇国将军、辅国将军、奉国将军、奉恩将军。 女子也有八个不同级别，以上往下各为：固伦公主、和硕公主、郡主、县主、郡君、县君、乡君、六品格格。
皇族特权 皇族们依仗着祖先的这条大腿，一出生就注定与常人不同，他们享有入仕当官、司法豁免（皇族犯法不能够直接按照《大清律》依法办理，只能够送往皇家专用法院“宗人府”办理，其结果也大多大事化小，小事化无） 、俸禄优厚等等。
皇族发展趋势 清朝皇族虽然在前期立下汗马功劳，对稳固王朝统治起到了不小的作用，然而随着社会的发展，皇族人数的陡然上升（顺治时期只有一千多皇族，到道光年间的时候皇族人口已经膨胀到了三万人之多），这个群体的消极性也日益凸显了出来：优厚的待遇使得这些天朝贵族们早已失去了祖先锐意进取的豪情壮志，反而对奢华的糜烂生活推崇备至，听曲遛鸟、游手好闲已经成了他们的生活常态。
体制原因一、皇族之所以一步步走向腐败堕落，与清朝对他们采取的“包养”政策有很大关系，作为皇家的龙子龙孙，天生就拥有诸多常人所不具有的特权，即便他们违反了法律也不受国法制裁，甚至连死刑都给免除了，大不了也就是被判处“流刑”发配到边疆充军，这无疑提供给了他们为所欲为的客观条件。
二、皇族成员都不需要工作，整天无所事事，他们既不用像老百姓那样劳作，也不必参军领饷，是衣来伸手饭来张口的寄生虫，长此以往的话会让他们习惯于坐享其成，哪里还有半点上进心呢？因此他们无能、腐化堕落那是必然的趋势。
三、皇族人受教育程度低导致他们精神境界不高，大家别以为皇族成员出身高贵就一定才学出众、品略非凡，其实清朝的教育严格也仅仅只针对皇子，目的是把皇帝的教育从娃娃抓起，至于那些一般的皇族，其教育统治者往往睁一只眼闭一只眼，流于形式罢了，这才导致了有清一代三百年间才出了崇琦这么一个旗人状元。俗话说“万般皆下品，惟有读书高”，此话虽然有些夸张，但是充分显示了读书学习的重要性，而失去了良好教育的皇族，又怎么能奢望他们能有一个积极向上的心态呢？因此他们停留在物质享受这个低水平的状态也就在意料之中了。
正是因为皇族弊端太大，嘉庆、道光两代皇帝才一直在严惩他们中的一些典型（如嘉庆朝的敏学），以为这样就能杀鸡儆猴、杜绝后患，但是却没有触及最根本的体制问题，因此最终也只能是治标不治本，忙的不亦乐乎效果却不甚明显。