马来群岛位于亚洲东南部太平洋与印度洋 之间辽阔的海域上，由印度尼西亚17000多个 岛屿和菲律宾约7000个岛屿组成，通常包括新 几内亚岛，而不包括西北方的安达曼、尼科巴 群岛及东方的俾斯麦群岛。总陆地面积2475249 平方千米，约占世界岛屿面积的20%。沿赤道 延伸6100千米，南北最大宽度3500千米。
马来群岛的得名，是因为该群岛的本地人 以马来人为主。同时，这里又是海外华侨比较 集中的居地之一，所以在中国又被称为“南洋 群岛”。“东印度群岛”有时被用做该群岛的同义词。
世界最大的群岛是群岛？
在亚洲大陆和大洋洲之间，有一大片星罗棋布的岛屿，其数目在两万个以上，总面积达248万平方公里，这就是我国人民熟知的南洋群岛（又称马来群岛）。在世界上所有的群岛中，无路是岛屿数目还是其总面积来讲，南洋群岛均为首屈一指。位于南洋群岛上的国家主要有印度尼西亚、菲律宾和马来西亚（部分），人口将近2亿。 南洋群岛具有典型的热带自然环境，是热带作物的巨大宝库，椰子、橡胶、油棕、胡椒、木棉、金鸡纳树等在世界上都占有突出的地位。纳随风摇曳、秀丽多姿的椰子尤为常见，人们因此喜欢用“椰风蕉雨”来形容南洋群岛的自然风光。
世界上最大的群岛是什么群岛？
美丽的群岛为人们带来了丰富的海洋资源，同时也成为人们休闲度 假的选择地之一，那么，同学们知不知道世界上最大的群岛在什么地 方呢？位于印度洋以及亚洲东南部太平洋之间的马来群岛由菲律宾境内的 7000多个岛屿以及印度尼西亚境内的17000多个岛屿组成，总陆地面积约 为247万平方千米，是世界上面积最大的群岛，由于该地的常住居民主要 为马来人，故人们将其命名为马来群岛。
马来群岛所处地区的纬度较低，离赤道较近，所以该地区的气候主要 为赤道多雨气候和海洋性热带季风气候，常年炎热多雨。马来群岛还具有 非常肥沃的火山土壤，这种土壤加上高温多雨的气候，使得马来群岛成为 非常适宜种植经济作物的地区，岛内农业十分发达。