南阳市五运会吉祥物名为“宛牛”，既有“宛之牛”的意思，亦有“宛都很牛”的意思，同时也与会徽中奔跑的“宛”字呼应。吉祥物选用了南阳黄牛的形象，既体现了南阳地域特色，又寓意南阳运动健儿们拼搏进取、力争上游的牛劲。吉祥物形象采用了展开双臂奔跑的动态特征，既展现了南阳人民热情奔放的性格特征，也彰显了“更高、更快、更强”的体育精神。此外，设计中将牛的形象幼化、萌化，使得吉祥物更加可爱活泼。牛前额的毛发是数字“5”的形象，代表着此次南阳市运动会的届数。
牛是我们常见的大型动物，也是人类饲养的重要家畜，以性情温顺，吃苦耐劳著称，和人类的关系很密切，也因为有着较大的体格，所以牛在以前常被人们用来耕田、拉车等，世界上有着很多种类的牛，比如我国就有黄牛，水牛，牦牛等，那么世界上哪种牛最大呢？
我国北方地区饲养的牛以黄牛为主，这种牛的体重通常都不到1000斤，俗称的“有千斤猪，没有千斤牛”，指的就是这种牛，但是也有的超过1000斤，甚至有的超过2000斤，但比较少见；南方的水牛体型要比黄牛大一些，体重一般都在1000斤以上，个别体格庞大的会在2000斤以上；牦牛主要生活在青藏高原上，体重和水牛差不多。
一般认为世界上体型最大的牛的品种是印度野牛（白肢野牛），但某些人工培育饲养的奶牛或肉牛的体型也很大，但一般认为就牛的品种而言，体型最大的牛就是印度野牛。这种牛体毛大都是棕褐色、黑色，鼻子和嘴唇呈灰白色，但有个明显的特征就是4条腿的膝盖下端都是白色的毛，因此别名白肢野牛、白袜子牛、亚洲野牛等。
印度野牛主要分布于南亚和东南亚地区，我国云南某些地区也有分布，其体型巨大，体长在2.5~3.3米之间，肩高1.9米~2.2米，尾长0.9米~1米，母牛体重1500斤左右，公牛体重在2000斤左右，头较大的可达3000斤（一吨半）。
印度野牛活动范围较广，过着游荡的生活，但主要生活在高山上，有随着季节的变化垂直迁移的习性，夏季多在海拔较高的山上，天冷就会向下迁徙，它们喜欢群居，但群体不大，多数群体为20～30多只不等，以雌兽、幼仔和亚成体组成，以一只体形较大的雌牛为首领，它们的听觉和嗅觉十分灵敏，如果发现有危险等异常情况时，它们就会用鼻子哼气，牛群就立即奔逃离去。
由于体型较大，这种野牛的天敌也比较少，只有孟加拉虎和印度狮可以捕杀它们，但也主要是捕杀较小或者体弱多病的印度野牛，对于健壮的雄性白肢野牛，孟加拉虎也不敢正面硬扛，毕竟体型差别太大了，可能不少朋友都看过一只印度白肢野牛将一只在河边喝水的孟加拉虎赶跑的视频，足见这种牛的强健和斗志。