夫人依据门捷列夫的元素周期律排列的元素居里夫人发现镭的故事，逐一进行测定，结果很快发现另外一种钍元素的化合物，也自动发出射线，与铀射线相似，强度也较接近。
居里夫人认识到，这种现象决不只是铀的特性，必须给它一个新名称，居里夫人就把它命名为“放射性”，铀、钍等有这种特殊“放射”功能的物质，叫做“放射性元素”。
在测量中，她获得了又一个戏剧性的发现，在一种来自波希米亚的沥青铀矿中，她发现，其放射性强度比原先设想的要大不知多少倍。
1898年12月，居里夫妇又根据大量的实验事实宣布，他们又发现了第二种放射性元素，这种新元素的放射性比钋还强，他们把这种新元素命名为“镭”。
居里夫人的大半生都是清贫的，提取镭的艰苦过程是在简陋的条件下完成的。居里夫人拒绝为他的任何发明申请专利，把诺贝尔奖金和其奖金都用到了以后的研究中去了。
居里夫妇发现镭以后，当百万法郎、灿灿的金质奖章向她微笑的时候；当成功、荣誉、祝贺象潮水般涌来的时候，表现了他们具有高贵的品质：毫不夸耀，谦虚忘我！一位报社记者前来采访她，想把她的事迹报道出去。
她坚定地回答：“在科学上重要的是研究出来的‘东西’，不是研究者的‘个人’。”有几位朋友劝他们申请生产镭的专利权。玛丽·居里代表她的丈夫作出了这样的决定：“不应该这样做。这是违背科学精神的。我们不应当借此来谋利。”
他们把这个伟大的发现交给工业界和医学界广泛利用，并不谋求个人的任何私利。
扩展资料：
玛丽·居里（Marie Curie，1867年11月7日—1934年7月4日），出生于华沙，世称“居里夫人”，全名玛丽亚·斯克沃多夫斯卡·居里（Maria Skłodowska Curie），法国著名波兰裔科学家、物理学家、化学家。
1903年，居里夫妇和贝克勒尔由于对放射性的研究而共同获得诺贝尔物理学奖 ，1911年，因发现元素钋和镭再次获得诺贝尔化学奖 ，因而成为世界上第一个两获诺贝尔奖的人。
居里夫人的成就包括开创了放射性理论、发明分离放射性同位素技术、发现两种新元素钋和镭。在她的指导下，人们第一次将放射性同位素用于治疗癌症。由于长期接触放射性物质，居里夫人于1934年7月3日因恶性白血病逝世。
1898年12月26日，玛丽在提交给法国科学院的报告中宣布他们又发现一个比铀的放射性要强百万倍的新元素——镭。这是皮埃尔·居里和他的妻子玛丽·斯克洛道夫斯卡婚后三年的伟大爱情的结晶。
这一发现把当时在物理学领域中信奉了几个世纪的整个理论翻了个底朝天。一些保守的科学家表示怀疑“镭在哪里？指给我们看看，我们才能相信！”皮埃尔和玛丽决心以事实来回答这一切怀疑。但是，要提炼出纯镭，必须要有大量的矿物和较大的实验室。沥青铀矿是一种最贵的矿物，他们买不起，后来在奥地利的一位教授的帮助下，他们花掉了全部的存款，变卖了所有值钱的东西，才买到十几麻袋沥青铀矿渣。居里夫妇就在一间破屋里开始了伟大的科学试验。
日月如流水，居里夫妇犹如在梦境里一般，忘却了时间，不论严冬或盛夏，不分黑夜和白天，整天紧张地工作着。由于睡眠太少，体力消耗太大，他们的健康受到损害。皮埃尔全身疼痛，玛丽明显地消瘦了，但是，他们坚持着，整整花了45个月的劳动，经过几万次的提炼，终于成功地获得了10克纯镭。镭发现了，而且不久发现镭有治疗癌的功效。
皮埃尔·居里于1859年5月15日出生在法国巴黎。16岁获得巴黎大学文理学院科学学士学位，18岁获得物理学硕士学位，并留校任实验室助教。1883年，皮埃尔任巴黎市立理化学校物理实验室主任。
玛丽·居里是法籍波兰人，于1867年11月7日出生在波兰华沙的一个知识分子家庭里，她原名玛丽·斯克罗多夫斯卡。1891年，玛丽辞别家人，考入巴黎大学理学院，开始了深造。1893年，她毕业于巴黎大学物理系，成绩名列全班第一，获得了物理学硕士学位。第二年她又在数学系毕业，名列全班第二，获得数学硕士学位。毕业之后，玛丽本想回到波兰工作，然而，由于她认识了法国青年物理学家皮埃尔·居里，结婚后便留在法国了。1903年，居里夫妇由于发现放射性元素而获得了诺贝尔物理学奖。